小时候受家庭英语学习气氛的熏陶，陈文笠的英语学习兴趣一直高昂，也就打下了良好英语基础。

高二上学期，一次选拔竞赛考试改变了他的命运。那是一次国家教委在全国范围选拔留学生去美国交流的考试。陈文笠凭借自身的优势、独立的素质以及完全不成问题的英语交流能力力战群雄，脱颖而出。97年高一结束时，他成为中国第一批学术交流生，来到了美国Philomath中学。

那么就让我们一起来感受陈文笠的成长，一起走进他的美国高中生活。

学校选课开学典礼 —— 一切从这里开始

第一次走近这所坐落在美国西北部Oregon州Philomath镇的唯一高中(PHS, Philomath High School)时，感受到的全然是自然与恬宜：4000人口的小镇，没有1300万人口的喧嚣;美国最引以为傲的生态州，没有工厂、公交的污染;“王”字形的一层楼结构，没有上海住宿制高中的精致与高贵;然而正是这一切造就了一个更和谐的学习环境。走到这里，颇有一分久在樊笼里，复得返自然的感觉。

开学第一天到学校便开始了忙碌的选课环节，和中国的选课系统大大不同的是美国高中的课程从某种意义上来说几乎全都是“选修课”。且不说国内的必修课，即便是选修课也多是“强制”性的，且多是与学业相关的提高补差类课程;而在美国的选课却是在教务处(counseling center)的老师的指导下进行的半“强制”选课：作为高三的学生，我被要求学习一门英语课程、一门数学课程、一门社会学或历史课程、一门外语课程、一门体育课程、还有三门任选。虽然这貌似与中国的选课系统类似，但其实每门课的难度都可以根据学生自己的能力进行调整，鉴于我当时刚上完中国的高一，所以老师唯恐我跟不上高三的课程而特别为我安排了高一水平的数学学习，当然，事后证明中国人数学的强悍是完全超乎了他们的想象了的。

第一天的内容除了选课就是开学典礼外加熟悉环境了。开学典礼并不象想象中那样冗长乏味，校长简单地致欢迎词后便是一系列的信息介绍：教室安排，请假条例，每日时间安排，甚至还有厕所位置这么微乎其微的小事。然而最后提及的也是校方最重视的却是逃生说明，这在美国人看来比任何其他的信息都来得重要得多;相较之下，中国学校这方面做得的确是相去甚远。

实验 VS. 理论体育 VS. 达标—— 乐趣与应试的比拼

终于迎来了开课的日子，第一天是最混乱的一天，因为一切都那么新鲜。先是被分到一个储物箱，一股脑儿把所有东西往里面一塞，拿上一本笔记本，带上两枝铅笔就可以往教室去了。美国人的课本是不需要购买的，上课时从教室直接借取就行，到学期末归还就可以了。每节课的时间是1小时20分钟，之后又开始“长途的跋涉”向第二节课的教室“挺进”，最让人头痛的就是记不住这些教室的方位了。 美国人的排课倒还合理，一年只上169天课，多数为假期或是国定假日，这169天被分为A日和B日(A days and B days)，交替往复，每天4门课，所以一学期也就那么8门课的样子，如果想偷懒，还能选个自习课什么的来充数，初来乍到的我当时甭提多羡慕美国学生的幸福了。

早上第一节是我拿手的化学课，教室里简单地排放着一些桌椅，老师是个叫做Tom Thompson的大胡子男人，非常亲切。上课伊始居然是教了我们一个单词acetylsalicylic acid(乙酰水杨酸，阿斯匹林的学名)，Tom称这个单词极富韵律感，也由此引出了这次课的主题——自制阿斯匹林。美国的化学课堂中充满了实验，理论却都是基于实验而引申的，学得最难的理论也莫过于配平类似H2+O2=H2O这样的方程式，但在美国的一年中，自制各色焰火、自行设计铝热反应和爆炸实验等课堂内容却着实让我对许多国内学习到的理论知识有了感性上的认识，要是在国内高中做这种实验，不得个处分也至少给老师批个半死吧：)

刺激过后的第二节是体育课，让我不得不联想到引体向上、立定跳远之类的乏味运动。出乎意料的是老师在让我们完成一个800米的热身跑之后，就开始了所谓的定项自由活动。在美国人的概念中没有达标，有的只是运动。每次课上老师会安排一个项目，在各式热身之后，就开展自由活动，老师的唯一职责是鼓励帮助学生更好地开展活动。除了足球、乒乓、羽毛球、篮球外，网球、棒球、游泳、越野跑、手球对我来说都是新颖的项目，虽然经常能看到，却很少能切身体会。最喜欢的莫过于橄榄球了，体育课上的橄榄球不像正式比赛那样暴力，只需点到为止，这给不善暴力的我提供了不少优惠，我也慢慢在其中展现出中国人特有的灵活和机智：我传球，疯狂地向前奔跑，接球，闪过对方的阻截，冲向底线，触地得分!Oh, Yeah!而体育课的年终评分也让我大跌眼镜，居然只要每次课都出席并表现良好，就是A了，而我因为乒乓的见长，居然还得了个A++，我FT!